A História dos Emuladores de Atari 2600 - Parte 3

PC Atari Emulator (PCAE) (1996)

PC Atari Emulator (MS-DOS)

Foi desenvolvido por John Dullea em 1996 apenas para MS-DOS. Uma de suas primeiras versões lançados que tivemos acesso, foi a 1.3 em Novembro de 1996 para MS-DOS. A versão 2.0 sai em Agosto de 1997. Em Maio de 1998, lança a versão 2.1, que trazia screenshot em formato .BMP, save state e reformulava e aprimorava o sistema de som. A versão seguinte, a 2.2, sai em Novembro de 1999. Os lançamentos eram sempre muito espaçados. Sua primeira versão para Windows, a 2.3 sai em Maio de 2000 junto com a versão do DOS. A versão para Windows era conhecida como PCAEwin. A versão 2.4 também é lançada no mesmo mês. O emulador é quase todo escrito em assembly, com recursos extras em pascal, e roda em computadores compatíveis ao processador Intel 80486, ou apenas 486. Usa a biblioteca TIA de Ron Fries, que na época só funcionava em placas de som 100% compatível com Sound Blaster.

PC Atari Emulator (Windows)

Sobre outras opções da versão DOS, temos uma ampla gama de configurações, como de teclado, mouse e joypad, além de várias configurações de outros tipos de controles, como Atari Video Touch Pad, Atari Indy 500, CBS Booster-Grip, além dos joysticks padrões do próprio console, reset, pause e depurador. Também rodava diversos cartuchos ripados, como cartuchos com vários jogos, como o cartucho brasileiro Megaboy. Na versão de Windows, além de dar suporte à todos os itens citados, também tinha alteração de cor e fonte do menu, thumb para as roms, vários tamanhos de janela, TV type, fullscreen e gravação de vídeo em .AVI.

PC Atari Emulator (Opções)

Em seu início, por volta de 1997, a página do site era cuidada por Matthew Conte, posteriormente criador do emulador de NES, Nofrendo. Já por volta de 2000, o próprio John cuidava da página. A última versão do DOS, a 2.5, sai em Dezembro de 2000. A partir dela começa a ser possível gravar vídeos no emulador em formato .AVI. A última versão do emulador, a 2.6 é lançada em Março de 2002 para Windows. Além do PCAE, John também criou o emulador IntvDOS / IntvWin do console Intellivision em 1999.

Atari 2600 (A26) (1996)

A26

Foi criado por Paul Robson em 1996, como o primeiro emulador gratuito de Atari para Windows. Seu lançamento é datado de Agosto de 1996 para MS-DOS. O emulador foi escrito 100% em assembly, e emulava seus jogos apenas na placa de som, em uma época aonde muitos usavam o auto falante do computador para reproduzir jogos. Paul usou o código fonte do Stella e do VCS para criar o A26. Em Dezembro de 1996, lança a última versão do emulador, deixando o projeto de lado para se dedicar ao emulador NESA, de NES. Foram lançadas sete versões ao todo do A26.

Z26 (1997)

Z26

Criado por John Saeger em 1997 para MS-DOS e posteriormente para Windows e MacOS, sendo o último do boom dos emuladores de Atari. Seu lançamento aconteceu em Agosto de 1997 para MS-DOS e MS-DOS do sistema Windows 95. Seu emulador é baseado na versão 0.15 do A26 de Setembro de 1996 de Paul Robson.  Também teve a emulação de som baseado no TIASound, de Ron Fries, usado em outros emuladores de Atari 2600, como Virtual 2600, Virtual VCS, Stella, e outros. Z26 desde sua primeira versão sempre deixou a disposição seu código fonte. Em Fevereiro de 2003 finalmente lança sua versão para Windows. Em Junho de 2003 sai sua última versão para DOS e em Julho de 2003 para Xbox, como Z26X. Em Maio de 2004 começam a fazer lançamentos em conjunto para Windows e Linux.

Z26 (Outras Interfaces)

Quase sete anos sem atualizar o emulador, surge uma nova versão em Março de 2011. No mês de Maio de 2011, duas atualizações, a primeira na versão 2.16, que começa a usar o modo SDL, que melhora o sincronismo de vídeo, e a segunda na versão 3.00, que também acrescenta lançamentos para Mac, e traz suporte ao OpenGL que melhora a emulação gráfica, e aVSync, que melhora a sincronização entre vídeo reproduzido e vídeo assistido. Em Junho de 2011 lançam sua última versão, ficando oito anos sem atualizando. Seu retorno se dá em Julho de 2019, subtraindo versões para Mac, e acrescentando para MacOS X, além do suporte ao SDL 2.0 que permite maior flexibilidade na alternância de modos e sincronismos de vídeo. A última versão do emulador sai em Agosto de 2019. Z26 foi o emulador que mais front ends, devido ao seu longo tempo de lançamentos para MS-DOS em linha de comando. Entre as front ends temos a AtariFrontZ em Novembro de 1998, Z-Type em Fevereiro de 1998, FEZ26 em Agosto de 2000, ZTron2600 em Março de 2004 e x26 em Maio de 2004.O Z26 junto com o Stella é o emulador de Atari 2600 com maior longevitude.

JAVATARI e no$2k6

Houve outros emuladores de Atari, como JAVATARI, no$2k6 e pyTari. Emuladores multissistemas, como MESS (multi-emulador de PC’s e consoles) e Ninth Star (que também roda NES) em 2000, Emu7800 (que roda também Atari 7800) em 2003, GuineaPig (para PalmOS, que roda Sega 8 e 16 bits e PC Engine) em 2004, MAME em 2007, Bee (que também roda Coleco e SMS) em 2009 e Z64K (que também emula Commodore 65 e 128, e Vic 20) em 2015. Também rodou em outros sistemas, como Pocket VCS para Pocket PC, Ataroid para Android, PVCS para PS2, GP2600 para GamePark GP32, e CS2600 para Dreamcast.