A História dos Emuladores de Neo Geo - Parte 1

Rage (1998)

Rage

O Real Arcade Game Emulator, o Rage, foi o primeiro emulador criado de Neo Geo. Criado pelos suecos Anders Nilsson e Janne Korpela, teve seu primeiro lançamento em Fevereiro de 1998 para MS-DOS. Janne Korpela já era conhecido em 1997 por ter feito emuladores para jogos específicos, como Ikari Warriors (pela SNK Ikari Warriors), Tutankham da Konami (pela Konami Framebuffer) e Yie Ar Kung-Fu da Konami (pela Konami 6809). Foi pioneiro nesses jogos, sendo integrados rapidamente ao MAME. Anders Nilsson também havia criado um emulador em 1997, do jogo SonSon da Capcom (pela Capcom Unique), e depois cuidado por Korpela. Nesse caso, o jogo havia sido adicionado ao MAME cinco dias antes do lançamento do emulador de Nilsson. Além disso, traziam experiência com programação de suas vidas pessoais, nas quais têm uma empresa juntos. Em seu início, Rage rodava apenas seis jogos. Com o tempo foi dando suporte a mais jogos, e em sua última versão rodava um total de 21. Eles emulavam basicamente jogos de placas da SNK, Capcom e Irem, sendo da SNK as placas Ikari Warriors, Triple Z80 e Psycho Soldier, da Capcom, Commando e Unique, e da Irem, M72, M82 e M92. Os jogos compreendiam aos anos de 1985 à 1994. Segundo Janne disse em uma entrevista, a preferência por essas empresas, foi porque já haviam emulado jogos SNK e Capcom anterior ao Rage, e Irem veio quando conseguiram emular R-Type. O emulador foi pioneiro das placas da SNK e Irem, sendo as da Capcom pioneirismo do MAME em 1997. Por ser em modo DOS e de linha de comando, várias front-ends foram lançadas para ele. Entre elas DvRAGE e FrontRAGE (iniciadas em Março) e RMenu em 1998, StarRAGE em 1999 e Rage Runner em 2000. Também esteve nas front-end multissistemas, como Emu(X)CC em 1998 (que também emulava MAME, Snes9x e KGen) e ArcadeOS em 1999 (que emulava diversos emuladores arcades e consoles). O último lançamento do Rage acontece em Março de 1998. 

NeoRage

Em Maio de 1998 o projeto muda o nome para NeoRage, e lança sua versão de extreia para MS-DOS. Agora o emulador não mais roda placas da Capcom e Irem, somente da SNK, e apenas Neo Geo MVS, se tornando também pioneiro na emulação dessa placa. Também começa a emular o console Neo Geo AES, se tornando pioneiro também na emulação do console da SNK. Em Junho de 1998, NeoRage começa a ter suporte à joypad, a resoluções de 320x240 e 640x480 com scanlines, suporte a frameskip e captura de tela.

NeoRage (Samurai Shodown)

Em Julho sai da versão alpha e lança a versão beta, com função de idiomas, escolha de sistema (arcade ou console), requisito mais baixo de memória RAM, outros scanlines, entre outros. Em Junho também lança o NeoFix, programa que faz com que alguns jogos sejam executados exigindo menos de memória RAM, como KOF 94, Art of Fighting 2, Aero Fighters 2 e Galaxy Fight. Em Agosto, começa a dar suporte à jogos .ZIP, save state e configuração de teclas de atalho. Apesar de tudo isso, o emulador nunca deu suporte à som. No período entre Maio e Setembro de 1998 teve dez atualizações ao todo, sendo seis versões beta.

NeoRage (Menus)

Na versão de Setembro já rodava 74 jogos ao todo. Na mesma pegada do Rage, NeoRage também teve diversas front-ends para executá-lo com mais praticidade. Foram pelo menos quatorze front-ends lançadas, sendo nove somente em 1998. Entre as primeiras temos SPCPlay Frontpad, NEORAGE Loader, Neo Geo Universal Loader, TechNeo e NeoFront, todas em Junho de 1998, 1 mês após o lançamento do novo projeto. Até Janeiro de 1999 saem front-ends para o projeto. Sem dúvida alguma foi um dos emuladores com mais front-ends lançadas de todos os tempos.

NeoRageX

De Setembro de 1998 à Abril de 1999 o emulador não é mais atualizado, retornando agora com o nome de NeoRageX por ser lançado para Windows e com suporte ao DirectX. O suporte a som começa apenas nessa ocasião, e já com opção de saída de som de 44.000 kHz. Também em Abril trás uma front-end bastante interativa, com diversas configurações de diretórios, som, imagem e imagem de cada jogo sendo exibida no canto esquerdo da tela.

NeoRageX (Fatal Fury)

As principais fontes do emulador vieram principalmente de Niell Corlett pelo emulador do processador 68k, Richard Bush e Hiromitsu Shioya com informações sobre o chip de som Yamaha 2610, e Shin Seiki por especificações sobre o hardware do Neo Geo. A última versão oficial do NeoRageX é lançada em Junho de 1999, com cinco lançamentos ao todo e com suporte à mais de 130 jogos englobando as principais franquias lançadas para o aparelho, como Fatal Fury, The King of Fighters, Art of Fighting, Magical Drops, Samurai Shodown, Super Sidekicks, Real Bout, Last Blade, World Heroes, Aero Fighters, Sengoku, Metal Slug, entre outros.

NeoRageX (Interface/Menus)

Nessa altura, emuladores como MAME e Calice, já davam suporte a Neo Geo, o que foi seguido depois por WinKawaks, Final Burn e outros, fazendo com que o projeto fosse encerrado. O site do projeto tem sua última atualização em Junho de 2000.

NeoRageX MannyAnd

NeoRageX FIR3N3T

Após seu encerramento, uma série de versões hacks do emulador foram lançadas. Enfatizamos as principais, como as de FIR3N3T da AniGames.it, que faziam o emulador rodar em ambiente Windows XP, com NeoRageX XP (alterando a versão 0.6b) em 2001, e NeoRage X XP 0.8 e NeoRageX XP 0.8b em 2002. Em seguida, vem MannyAnd, com as versões 0.6b XP, 0.6b e 0.7 em 2001, e 0.7 SP (Special) em 2002.

NeoRageX EGCG

NeoRageX Black Jack

NeoRageX Megaman_09

Emu Game Cool Group (EGCG), surge em 2003, encabeçado por HappyASR e Flycboy, com diversas versões, intituladas 0.6h, 1.0h Test Version, 2k3 e Text X Version, entre os anos de 2003 e 2005. Jack Black (que altera versões de Happy e FIR3NET), com as versões 0.9, 0.9a, 0.9b e 0.9c, ambas em 2003. Javier Tecla, com as versões 1.0, 1.0a e 1.0b (conhecido também como NeoRageX Final) em 2003. E Megaman_09 com as versões 5.3 e 5.4 em 2006.

NeoRageX 5.2

Em 2005, o emulador foi encampado por um grupo de brasileiros intitulado NeoFighters Team, composto por Fabio Filho, Jimmy Page e Shoometsu. Tudo começou com a ajuda de um amigo de Fábio chamado Magolouco, que conseguiu quebrar a proteção da versão 4.a que o antigo hacker havia deixado para que não mais pudesse se mexer no emulador, criando a versão 4.ac. Com isso lançam a versão NeoRageX 4.x. Romhack, Blaze, neo04 e Ferchogtx ingressam no grupo em 2006 e o grupo muda seu nome para SNK-NeoFighters Team, e lançam o NeoRageX 5.0. E por fim lançam em 2009 o NeoRageX 5.2, fazendo parte do grupo nessa ocasião apenas Romhack, Fábio Filho e Shoometsu. Entre as atualizações dos hacks citados, está a adição de jogos, como KOF 2000 por HappyASR e KOF 2001 por Jack Black, diversos jogos da série KOF, Samurai Shodown, Metal Slug, e jogos como SNK Vs. Capcom, The Last Blade, e outros jogos vindos de 1999 em diante pelo SNK-NeoFighters Team, além de diversas melhorias na emulação, e até correção da execução de jogos antigos que já rodavam no emulador feito por outros hackers.

FiR3N3T (AniGames.it):  NeoRageX XP (2001), NeoRageX XP 0.8 (2002), NeoRageX XP 0.8b (2002)

MannyAnd: NeoRageX 0.6b XP (2001), NeoRageX 0.6b (2001), NeoRageX 0.7 (2001), NeoRageX 0.7 SP (2002)

??? (N/A): NeoRageX XP 0.8c (2003)

HappyASR / Flycboy (EGCG - Emu Game Cool Group): NeoRageX 0.6h (2003), NeoRageX 1.0h Test Version 1 (2003), NeoRageX 1.0h Test Version 2 (2003), NeoRageX 1.0h Test Version 3 (2003), NeoRageX 1.0h Test version 4.3 (2003), NeoRageX Test X Version 4.4 (2003), NeoRageX 2k3 (2004), NeoRageX 2k3 Plus (2004), NeoRageX Test X Version 4.5 (2004), NeoRageX Test X Version 4.6 (2004), NeoRageX Test X Version 4.6t (2004), NeoRageX Test X Version 4.8 (2004), NeoRageX 4.a (2005)

 Jack Black / Eddy Kine: NeoRageX 0.9 (2003), NeoRageX 0.9a (2003), NeoRageX 0.9b (2003), NeoRageX 0.9c (2003)

Javier Tecla (Tecl@ 2@@3): NeoRageX 1.0 (2003), NeoRageX 1.0a (2003), NeoRageX 1.0b (2003)

BinLing: NeoRageX 1.0c (2003)

??? (N/A): NeoRageX Special Version (2004)

MagoLouco: NeoRageX Final v4.ac (2005)

??? (N/A): NeoRageX Final Test 4.8 WinXP (2005)

NeoFighters Team/SNK-NeoFighters Team: NeoRageX 4.x (2005), NeoRageX 5.0 (2006), NeoRageX 5.2 (2009), NeoRageX 5.2a (2009)

Megaman_09: NeoRAGEx 5.3 (2006), NeoRAGEx 5.4 (2006)

??? (N/A): RR-NeoRageX - Final Test 4.8 (2007)